Willi Schmid
In het Zwitserse Toggenburg, tussen groene bergweides en traditionele boerderijen, werkt Willi Schmid dagelijks aan kazen die wereldwijd worden geroemd om hun kwaliteit en karakter. Vanuit zijn kleine kaasmakerij in het historische stadje Lichtensteig creëert hij ambachtelijke kazen die de smaken van hun omgeving weerspiegelen.
Van boeren achtergrond
Willi groeide op als zoon van een boerenfamilie. Hoewel zijn broers het familiebedrijf voortzetten, koos hij voor het vak van kaasmaker. Wat begon als een praktische keuze groeide uit tot een levenslange passie. Al vroeg raakte hij gefascineerd door de transformatie van melk naar kaas en door de invloed die dieren, seizoenen en landschap hebben op smaak.
Naar kaasmaker
In zijn kaasmakerij werkt Willi uitsluitend met hoogwaardige rauwe melk van een klein aantal lokale boeren. Koeien, geiten, schapen en zelfs waterbuffels leveren melk voor zijn creaties. Iedere ochtend proeft en beoordeelt hij de verse melk voordat hij beslist welke kaas hij die dag gaat maken. Voor hem is geen enkele melk hetzelfde en juist die natuurlijke verschillen maken iedere kaas uniek.
Tot kaaskunstenaar
Door de jaren heen ontwikkelde Willi een indrukwekkend assortiment bekroonde kazen, waaronder Mühlistein, Jersey Blue en vele andere bijzondere creaties. Zijn kazen worden geserveerd in toprestaurants over de hele wereld en worden geprezen door chefs en kaasliefhebbers vanwege hun uitgesproken smaak en authenticiteit. Toch blijft zijn filosofie eenvoudig: uitzonderlijke kaas ontstaat alleen wanneer mens, dier en natuur volledig met elkaar in balans zijn.
Vandaag de dag wordt Willi Schmid beschouwd als een van de meest inspirerende kaasmakers van Zwitserland. Met respect voor traditie, een diep begrip van de natuur en een voortdurende zoektocht naar perfectie laat hij zien dat grote kaas niet ontstaat in een fabriek, maar op de weides, bij de boeren en in de handen van een vakman die zijn ambacht tot in de kleinste details beheerst.